LOS PRIMEROS TERRÍCOLAS ENVIADOS AL ESPACIO…
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| Ilustración / collage por Vanessa Granados (Picasa) |
Un dato interesante en cuanto al tema de los pioneros del espacio es saber que entre los primeros terrícolas enviados al espacio se encuentra una perrita llamada Laika, la cual fue enviada por el programa espacial de la Unión Soviética (URSS) en el año 1957. Antes de que Laika llegase al espacio en la nave Sputnik II, ya habían sido enviadas dos perras llamadas Albina y Tsygana, enviadas para probar los efectos que pudiera tener la gravedad, la radiación y el vuelo en sí sobre los mamíferos vertebrados (condición que compartimos los humanos con los perros). Laika murió 4 días luego de estar de vuelta en la tierra.
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| Ilustración de la perrita Laika |
Estados Unidos, quien competía con URSS para la conquista del espacio, envió a dos animales aún más parecidos a los humanos (también mamíferos y vertebrados) y es así como el primer mono astronauta fue un macaco Rhesus llamado Albert, que viajó en 1948 a bordo del cohete espacial V2 y murió sufocado durante el vuelo. El programa espacial utilizó más “Alberts” llegando a usar varios macacos. Fue Albert VI junto con algunos ratones, hámsteres y plantas se convirtieron en los primeros seres vivos en sobrevivir un vuelo espacial.
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| Este es Albert I |
EEUU en el año 1958 envió un mono ardilla llamado
Gordo u Old Reliable, el cual sobrevivió al ser lanzado a bordo del cohete
Jupiter AM-13, sin embargo Gordo murió debido a un fallo mecánico del sistema
de recuperación de paracaídas.
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| Old Reliable en 1958 |
Estos son algunos de los no tan
famosos ni mencionados pioneros del espacio, pero también hay otros como los
son los primates Able (macaco Rhesus), Miss Baker (mono ardilla) quienes en
1959 se convirtieron en los primeros seres vivos en regresar exitosamente a la
tierra. A ellos les has
seguido otros primates no humanos lanzados por EEUU, URSS y Francia llamados: Sam,
Miss Sam, Little Joe, Scatback, Goliat, Bonny, Martine, Pierette, Abrek, Bion, Verny, Gordy, Zhakonya,
Zabiyaka, Krosh, Ivasha, Lapik, Multik, monos Nº 3165 y Nº 384-80, así como dos
chimpancés llamados Ham y Enos.
En cuanto a la exploración de espacio
en América Latina, en Argentina durante el año 1969 se lanzó al espacio el
cohete Canopus II con el tripulante
llamado Juan. En 1970 el Instituto Civil de Tecnología Espacial de Argentina
lanzó otro cohete con una mona llamada Cleopatra quien se estrelló al
regresar a la tierra. Muchos otros
primates han sido enviados al espacio desde entonces y ahora todos han sido recuperados exitosamente.
En la actualidad con los avances de
la bioética en el uso de animales para la experimentación se hace menos posible
- y sobretodo justificable - el uso de animales vertebrados para la exploración
del espacio, sin embrago la NASA tiene en la actualidad algunas investigaciones
en donde envía animales como arácnidos y ratones, algunas cepas de microorganismos
y especies de plantas; a viajes espaciales
con el objetivo de entender los métodos de adaptación en condiciones ajenas a
las que nos hemos adaptado en la tierra. Se debe mencionar que en la actualidad
existen estrictos lineamientos éticos para el uso de animales en la
investigación, y en los que al hacerse justificable su uso, deben cumplirse con
varios aspectos que involucran el refinamiento de las técnicas, reducción del dolor
y sufrimiento, así como el reemplazo por
otros modelos.
¿Entonces quién fue el primer humano
en el espacio?
El primer ser humano en el espacio fue el soviético Yuri Gagarin (1934 - 1968), este ha sido el primer astronauta humano que hizo un vuelo orbital de 48 minutos en 1961 a bordo de la nave Vostok 1.
Durante este vuelo Yuri les dijo a todos los miembros de nuestra especie las siguientes palabras como la primera persona que vio la tierra desde lejos y pronunció: “La Tierra es azul".
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| Yuri Gagarin |
Comenta... ¿Qué piensas de que hayan sido animales los primeros terrícolas visitantes del espacio?
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